Lunedi' 11 febbraio 2008

Vi sto scrivendo dalla bellissima Scuola Elementare di Circle, primo villaggio Indiano sul fiume Yukon ! L' arrivo del team di Marco al checkpoint e' stato grande ... gli avevo spiegato che a Circle c' e' un arco artigianale su due pali con il nome del checkpoint scritto su uno striscione posto a 90 gradi dalla pista di arrivo ! Per evitare di arrivare addosso al palo di sinistra con il frontale della slitta ( come alcuni dei concorrenti purtroppo fanno spesso una volta arrivati qua ...! ), ho insegnato a Marco la tecnica di superamento degli ostacoli che prevede di scendere e correre dal lato opposto della slitta tirando a se la slitta per l' impugnatura. Marco e' stato bravissimo ed ha effettuato in modo impeccabile questa curva secca con immediato arresto per consentire al giudice di gara di controllare la sua slitta.

Ieri abbiamo effettuato il transfer in autoveicolo da Chena Hot springs a Mile 101. Il viaggio e' stato di 4 ore e mezza circa lungo la tortuosa Steese Highway. A Mile 101 ci aspettava un freddo artico ( - 45 C ) con un fastidioso vento da Est a 70 Km/h che abbassava ulteriormente la gia' critica temperatura e rendeva difficile la visibilita'. Sapendo di dover affrontare l' infame montagna di Eagle Summit a soli 8 Km dallo start, i team allineati e pronti alla partenza erano molto nervosi. Come d' accordo fin dall' inizio di questa avventura per evitare potenziali ed inutili rischi ... Marco ed Armen non hanno affrontato questo tratto di pista, che io invece ho percorso nella mia gara del 2000 con grande difficolta' per una rovinosa caduta nella spaventosa discesa nel versante nord di questa infame sommita'.

Dopo avere attraversato il passo di Eagle Summit con gli automezzi prima del buio, in condizioni di bassissima visibilita' a causa delle fortissime raffiche di vento ( un viaggio avventura anche questo! ) ... siamo arrivati in serata nel piccolissimo villaggio di CENTRAL, terzo checkpoint di questa gara ! E' stato molto interessante sentire da alcuni concorrenti come hanno effettuato la discesa da Eagle Summit. Bill Cotter di Nenana ( gia' vincitore di questa gara negli anni ottanta ... ) mi ha raccontato che e' caduto appena passata la cima con i suoi cani ed e' stato trascinato per 1 km circa fino alla base della discesa, senza danni per fortuna grazie al buon stato di innevamento della pista in quel dannatissimo tratto.

Stanotte ci fermiamo a dormire con i nostri sacchi a pelo presso la Scuola di Circle. Domani mattina percorerremo con i due team alcuni tratti dello Yukon. Nel pomeriggio partiremo alla volta di Whitehorse e Dawson City per incontrare i primi team che arriveranno in Canada.

Un abbraccio dal Vostro
Ararad Khatchikian